Entrevista con Luiza Vilanova, fundadora de la ONG "Gotinhas do Bem

Las manos ásperas parecían ser cosa de familia. Su abuelo las tenía por haber trabajado en los campos brasileños desde niño, y ahora ella también las tenía, aunque por un motivo diferente: Una gran habilidad para escribir a mano, lo que demuestra la diferencia que puede marcar la educación en la vida de una persona.

"Es increíble cómo una sola cosa puede cambiar nuestra forma de ver el mundo y el alcance de nuestros sueños", afirma Luiza Diniz Vilanova, de 17 años, mientras reflexiona sobre su trayectoria hasta fundar Gotinhas do Bem o Pequeñas gotas de bien, centrada en la educación.

Debido al trabajo de su padre, Vilanova pasaba a menudo de un colegio a otro, a veces en el mismo año, y fue víctima de acoso escolar. Aunque esto le afectó negativamente a nivel emocional, ella lo atribuye en parte a su evolución hacia una persona profundamente empática y a cómo encontró su pasión por la escritura.

Vilanova escribió mucho durante ese tiempo y no se dio cuenta hasta hace poco de que probablemente era su forma de procesar lo que estaba viviendo.

"Siento que las palabras me permiten ir más allá de las fronteras y me permiten expresar nuevas ideas", dijo Vilanaova. "También siento de verdad que contar historias es una herramienta que puede ayudar a cualquiera a convertirse en un creador de cambios, y eso es lo que me pasó a mí".

Utilizaba el desahogo como una forma de salir de su propio contexto y poder controlar lo que ocurría a su alrededor, lo que finalmente la llevó a escribir un libro a los 13 años.

Vilanova ya hacía teatro y se deleitaba con la liberación de interpretar a otra persona, pero fue la escritura lo que realmente le permitió "expresar mejor mis propias ideas y mi perspectiva sobre el mundo que me rodea".

El impulso que puso de manifiesto a una edad tan temprana continuó cuando se convirtió en una joven adulta, donde fundó Gotinhas do Bem, que se centra en enseñar a los niños el aprendizaje social y emocional. Mientras la empresa ganaba adeptos en Brasil, asistió al Yale Young Global Scholars, donde conoció LALA, y finalmente asistió a un Brazil Bootcamp en diciembre que le dio forma.

"Me cambió la vida ver Favela da Paz [un proyecto de educación musical y cultural en las favelas de Brasil centrado en la sostenibilidad y la no violencia] con LALA", dijo Vilanova. "Fue la primera vez que me di cuenta de que participar en un proyecto comunitario puede cambiar el universo. Fue realmente importante para mí a la hora de decidir cómo iba a pasar los próximos años de mi vida y qué quería estudiar en la universidad."

Después de eso, su empresa empezó a expandirse más rápidamente por Sudamérica. Hoy atiende a 8.000 niños en 15 estados brasileños y otros seis países a través de directores regionales, e incluso intenta reorganizar sus esfuerzos en Venezuela y Mozambique dado su actual clima político.

Sin embargo, la historia que más recuerda Vilanova es la del primer año de Gotinhas do Bem. Antes de tener el número de voluntarios que tiene hoy, todos ellos con edades comprendidas entre los 15 y los 22 años, ayudaba a una clase de un colegio que tenía un niño al que los profesores tachaban de "difícil". Sin inmutarse, Vilanova trabajó con la clase durante todo un año y dice que llora cada vez que piensa en lo que le dijo aquel niño el último día: "Porque tú creíste en mí, decidí ser abogado".

Así es como Vilanova trata a todos los estudiantes que se ven afectados por su organización. Aunque no sabe exactamente adónde la llevarán sus pasiones, hay dos cosas seguras: Esta joven empática nunca dejará de ayudar a los niños, y sus manos siempre serán ásperas al tacto.