"La literatura también es un derecho humano"

Tenía sólo 14 años cuando transformó su mayor pasión en la misión de su vida. Hoy, a los 17 años y recientemente seleccionada como joven líder por Ashoka Young Changemakers, la estudiante Luiza Fontes ha estado transformando vidas a través de la literatura en su ciudad - Belo Horizonte - y sus alrededores.

Su afición por la lectura comenzó cuando Luiza aún era una niña, gracias al estímulo de su madre, que "siempre quiso tener una hija lectora". A medida que crecía y era más consciente de su entorno, se dio cuenta de que sus compañeros de clase no tenían el hábito de la lectura y de que la biblioteca de su colegio era un lugar devaluado. "No muchos jóvenes leen, independientemente de su estatus social. Pero cuando vas a comunidades vulnerables, la lectura es casi mínima", dice Luiza, que se encontró con una realidad muy diferente a la que estaba acostumbrada cuando entró en el IFMG.

Fue durante el 9º año cuando Luiza decidió actuar sobre el letargo literario que la rodeaba y fundó, junto con una compañera de clase, el proyecto Por Um Mundo Melhor (Por un Mundo Mejor) , que trabaja, con la ayuda de voluntarios, en la democratización de la lectura en todas las esferas: trabajan con donaciones de libros, talleres de lectura, acciones con refugiados, bibliotecas comunitarias e incluso obras de teatro. "Empecé a darme cuenta de que la literatura no está separada de los problemas del mundo. Tiene que ver con la pobreza, la desigualdad social, la desigualdad de género y la desigualdad racial", dice Luiza, que se esfuerza por abordar lecturas que tengan relación con los lectores en cuestión. Hoy el proyecto cuenta con más de 40 voluntarios y, a través de campañas de recogida, ya ha conseguido donar más de 2.000 libros a las acciones del proyecto. "El hábito literario es una semillita que plantamos en cada acción del proyecto. La plantamos poco a poco, por lo que tiene mucho que ver con la constancia. Un libro lleva a otro, que lleva a la pasión por la lectura".

"Cuando te unes a LALA, tienes una red de otras personas de diferentes países, y entonces te das cuenta de que no estás sola en la causa", dice, explicando cómo LALA fue crucial para que entendiera la literatura como una causa social. Luiza participó en campamento BLB9 y describió que antes de LALA "era una chica llena de ideas, pero al mismo tiempo insegura. Que no sabe realmente lo que es el liderazgo, pero que tiene el deseo de ayudar a los demás". Durante el campamento, no sólo maduró emocionalmente, sino que también conectó con su identidad. "Para mí, LALA fue mucho para verme como latinoamericana y pensar que soy parte de un continente, y habla mucho de mi historia, que es algo en lo que nunca había pensado antes", dice, añadiendo que incluso empezó a leer más escritores latinoamericanos como Gabriel García Márquez e Isabel Allende.

Además de su pasión por la lectura, Luiza también es escritora, y hace poco resultó ganadora de un concurso literario que le dio la oportunidad de publicar algunos de sus poemas en una antología con otras autoras. Quiere estudiar literatura en la universidad y sueña con convertirse en profesora universitaria en este campo. "No puedo imaginar mi vida siendo Por Um Mundo Melhor", dice Luiza, describiendo cómo quiere hacerlo crecer a nivel institucional para que el proyecto "difunda este mensaje de una literatura más humanizada, alejándose de esta idea de la literatura como una asignatura académica obligatoria." En LALA estamos orgullosos y agradecidos de tener a alguien como Luiza en nuestra comunidad y deseamos que su futuro sea tan brillante como el suyo.

Estas historias son escritas y editadas por el Storytelling Team, un equipo liderado por antiguos alumnos que recopila historias con el objetivo de reconocer y celebrar el maravilloso trabajo que los voluntarios, el personal y los antiguos alumnos hacen para LALA y también mostrar cómo la organización ha impactado en sus vidas.