Construir el camino de los jóvenes líderes del futuro

A lo largo de nuestra infancia y adolescencia, nos bombardean con ideas y sugerencias de profesiones asociadas a una visión convencional del éxito, en su mayoría vinculadas a altos cargos, salarios y distintos niveles de poder.

¿Y si en lugar de preguntar "quién quieres ser de mayor?" empezáramos a incitar a nuestros jóvenes con preguntas como: 

"¿Qué problema del mundo te gustaría resolver?".

"¿De qué manera te gustaría dejar tu huella en el mundo?".

¿Y si primero exploramos nuestros puntos fuertes, pasiones y valores, y a partir de ahí definimos qué carrera tiene más que ver con nosotros y con lo que el mundo necesita?

Organizaciones como la Academia de Liderazgo de América Latina (LALA) han estado explorando de cerca las respuestas a esta pregunta mediante el desarrollo de cientos de jóvenes líderes comprometidos con iniciativas y proyectos transformadores en sus comunidades. En otras palabras: desarrollando y empoderando a los jóvenes de hoy que liderarán la transformación de la América Latina del mañana.

Ha sido urgente contar con personas más preparadas al frente de los principales retos sociales de América Latina. Al construir y presentar caminos alternativos a nuestros jóvenes, estamos creando una mayor representación de líderes cercanos a los temas más apremiantes de la región involucrados en la solución de complejos desafíos sociales.

Pero antes de mirar al futuro, tenemos que conectar con la realidad de nuestros jóvenes hoy, en el presente. 

Además de no estar expuestos a las diferentes vías y herramientas de desarrollo que pueden llevarles a construir carreras de impacto, nuestros jóvenes están históricamente en desventaja, en términos de acceso al mercado laboral.

En América Latina y el Caribe, la tasa media de desempleo de los jóvenes de 15 a 24 años alcanzó el 23,8% en el primer trimestre de 2021, el nivel más alto registrado desde que la Organización Internacional del Trabajo empezó a elaborar este índice en 2006.

En Brasil, según datos del IBGE, en 2020, más de 12,3 millones de brasileños de entre 18 y 29 años formarán parte de los llamados "nem-nem", jóvenes que ni estudian ni trabajan. El número representa casi el 30% de la población en este grupo de edad. La mayor tasa de desempleo por grupo de edad está en el grupo de 14 a 17 años, que alcanzará el 42,7% en 2020. 

Además de no tener acceso a las oportunidades, la mayoría de los jóvenes no se sienten preparados con las habilidades requeridas en los puestos disponibles debido al escaso acceso a una conectividad a Internet de alta calidad y a la educación en habilidades y nuevas tecnologías requeridas en el mercado laboral.

Este escenario refuerza la urgencia de construir y fortalecer políticas públicas y programas que promuevan la formación de los jóvenes latinoamericanos y les permitan construir trayectorias profesionales que no sólo den cuenta de sus aspiraciones personales y profesionales, sino que también contribuyan al desarrollo social y colectivo.

Existen muchas soluciones innovadoras que permiten a los jóvenes conseguir buenos empleos y a las organizaciones encontrar los mejores talentos, especialmente en el sector tecnológico. Estas soluciones se centran en la formación de las competencias necesarias para esos puestos y tienen un potencial muy elevado para desencadenar nuevos motores de crecimiento.

Pero para resolver un problema complejo, necesitamos soluciones sistémicas y múltiples que abarquen la diversidad de los jóvenes, sus intereses y capacidades y, lo que es más importante, sus contextos sociales y aspiraciones. 

Para ello, estamos creando los procesos y estructuras que acelerarán nuestra capacidad de apoyar a los jóvenes tendiéndoles puentes hacia las vías y oportunidades que desarrollarán todo su potencial y contribuirán directamente a la movilidad social en América Latina. 

Nuestra misión es ayudar sistemáticamente a los jóvenes a desarrollar carreras que les den un propósito, maximicen su aprendizaje y promuevan la movilidad social, eliminando las barreras financieras, culturales y de acceso a las oportunidades de desarrollo y construyendo un ecosistema holístico que cree espacio y acceso a carreras de alto impacto. 

Y para contribuir a esta misión, a principios de 2022 pusimos en marcha el departamento de Carreras de Alto Impacto de LALA, cuya estrategia se centra en eliminar barreras y ampliar el acceso a las oportunidades desde una perspectiva holística del recorrido de nuestros jóvenes líderes. 

Uno de los retos es construir los mecanismos que acorten la brecha entre los jóvenes y las múltiples carreras de impacto, con el fin de resignificar una carrera de alto impacto como aquella cuyo trabajo es significativo e impactante para uno mismo y para el mundo. Estos mecanismos, como el acceso al networking y al conocimiento, los programas de pasantías, la tutoría y los programas de desarrollo socioemocional y profesional contribuyen directamente a no desperdiciar el talento y orientarlo a resolver los problemas más relevantes de nuestra región.

Creemos que ofrecer oportunidades laborales relevantes a nuestros estudiantes al principio de su carrera puede ser un punto de inflexión en términos de desarrollo personal y profesional, y de libertad financiera. Por eso hemos desarrollado nuestro Programa de Prácticas.

El Programa de Prácticas es una iniciativa que pone en contacto a los jóvenes de LALA con oportunidades de trabajo remunerado en las empresas y organizaciones sin ánimo de lucro más increíbles del mundo. El programa ofrece una formación de 6 semanas para desarrollar habilidades y prepararlos para sus primeros viajes profesionales. 

Desde su puesta en marcha a principios de 2021, el programa ha ofrecido 52 prácticas remuneradas en 28 organizaciones asociados y en 6 países (Australia, Brasil, Colombia, México, Perú y Estados Unidos).   

Nuestros jóvenes necesitan verse a sí mismos en el futuro. Y si son ellos quienes liderarán los cambios que tan desesperadamente necesitamos, depende de nosotros, hoy, crear los caminos, las herramientas y los medios necesarios para que el acceso y el desarrollo continuo permanezcan en estos espacios. 

Apoyarse en socios multisectoriales para aprovechar el mayor número de oportunidades es un elemento clave de esta iniciativa. Qué te parece si te unes a esta misión y nos apoyas para construir y fortalecer el camino de estos jóvenes líderes del futuro? 

Ponte en contacto con [email protected] y obtén más información sobre cómo apoyar y contratar a un joven líder, así como sobre otras formas de apoyar nuestras iniciativas.

Este artículo ha sido escrito por Patrícia Santana y Rafael Breviglieri, miembros del equipo de LALA.