Entrevista com Caio Lopes, um entusiasta das Olimpíadas de Matemática que trabalhou duro para entrar na LALA

Participar das Olimpíadas de Matemática é uma conquista bastante impressionante, mas Caio Lopes não se contentou em participar do sistema. De fato, ele e alguns de seus amigos perceberam falhas no funcionamento do sistema e, por isso, decidiram criar uma olimpíada com uma estrutura completamente diferente que beneficiaria mais os alunos.

"Minha escola é uma das seis escolas particulares de Pindamonhangaba, e cada uma se concentra em uma matéria diferente, e a minha se concentra em olimpíadas, embora não gostássemos muito do sistema de olimpíadas", disse Caio. "Então, pensamos: se não gostamos das olimpíadas das quais estamos participando, vamos criar a nossa própria, e então abordamos nossos professores de matemática para escrever as diretrizes, criar os testes, encontrar patrocinadores, e esse foi o começo."

Algumas dessas mudanças vieram de um ponto de vista organizacional, como a alteração da dificuldade e do tamanho da competição. Ainda assim, talvez a diferença mais significativa tenha vindo na forma de prêmios. Enquanto as Olimpíadas organizadas pelo governo distribuíam medalhas, Caio e seu sócio Arthur Sakashita perceberam que ter prêmios mais relevantes poderia ter um impacto positivo em mais pessoas. No primeiro ano da competição OPiM, os prêmios incluíram um relógio, um Kindle e duas bicicletas, cujos fundos vieram de doações. O segundo ano do concurso rendeu uma bolsa de estudos de um ano no Colégio Emílio Ribas, onde Caio estudou.

"Esses prêmios são muito mais interessantes do que apenas uma medalha que diz 'Parabéns, você é um bom aluno'", disse Caio. "Vimos a importância disso porque, embora meus colegas de classe e eu soubéssemos dos benefícios de estudar mais e fazer esses tipos de atividades extracurriculares, queríamos ajudar a motivar os alunos de escolas públicas de toda a cidade a participar dessas atividades. Às vezes, você precisa de um empurrãozinho para fazer essas coisas se não perceber logo de cara o que elas podem lhe trazer."

Nessa mesma linha, Caio queria continuar se esforçando para aprender mais e expandir suas perspectivas, e acabou conhecendo a LALA quando um amigo disse que o programa de acampamento era "para ele". Embora não tenha sido aceito no primeiro bootcamp ao qual se candidatou, isso o motivou ainda mais a fazer parte da organização e experimentar o ambiente único sobre o qual muitos de seus amigos haviam lhe falado.

É muito difícil determinar o que acontece dentro da LALA e por que ela é tão incrível, mas é", disse Caio, "Então eu já tinha essa sensação. Quando fui rejeitado, pensei: 'Nossa, tenho muita confiança, então se eles me rejeitaram, é porque há pessoas ainda mais incríveis lá, então tenho que me inscrever novamente e conseguir, e uma vez que consegui, a LALA era tão incrível quanto meu amigo havia descrito para mim."

Um momento, em particular, se destacou na experiência do Caio no acampamento em São Paulo. Tanto que repercutiu na equipe da LALA, lembrando a comunidade dos belos frutos que podem advir do trabalho árduo. O CEO da LALA, Diego Ontaneda, estava presente no acampamento e abordou Caio durante uma das atividades finais. Sabendo que Caio fez um esforço significativo não apenas para ser aceito, mas também para arrecadar fundos e economizar dinheiro para participar, ele lhe perguntou se valia a pena.

"Eu lhe disse que pagaria o dobro", disse Caio. "Que se de repente eles triplicassem o preço, eu passaria meio ano trabalhando o quanto fosse necessário para levantar o dinheiro e voltar. Acho que foi um dos melhores momentos de minha vida. Foi como quando você conhece bem um professor, mas acha que ele talvez nem saiba seu nome e, de repente, ele reconhece todo o meu trabalho e todo o meu esforço e valida a experiência, e foi uma das melhores sensações de todos os tempos".

Naquele momento, Caio já havia bebido oficialmente da fonte da LALA e se tornaria um de seus maiores defensores, assim como seus amigos que passaram pela experiência antes dele e o incentivaram a Inscreva-se. Depois daquele acampamento, não havia dúvida de que Caio e a LALA teriam um relacionamento duradouro, que continuou quando ele entrou para a primeira turma da Academia. Ninguém duvida de que ela continuará a florescer muito tempo depois de sua conclusão.