Que el liderazgo te acompañe
De niño, aspiraba a sacar buenas notas y al mismo tiempo me encantaba el mundo friki: Star Wars, Harry Potter, X-Men. [...] Este universo me formó como protagonista... Siempre me gustaron los personajes líderes, incluso aquellos que no aparecen mucho en la historia pero que, aun así, tienen un gran impacto en la rebelión. [...] Así que crecí con esto, y a lo largo de mi vida, conviví con gente a la que admiro profundamente, con un ambiente de "Luchemos contra este imperio", ¿sabes?
Conoce a Felipe Mendonça, un LALíder brasileño. Desde pequeño, Felipe tuvo una visión que fomentaba el colectivismo. De niño, le encantaba relacionarse con la gente y resolver problemas. Este cuerpo juvenil y su mentalidad rebelde le llevaron con el tiempo a convertirse en un joven líder ambicioso y empático. Como joven adulto, Felipe está lleno de metas futuras y se encuentra en un camino lleno de logros y experiencias transformadoras.
Su camino por la educación fue largo y lleno de obstáculos.
Impulsado por el deseo de explorar todo lo nuevo y las oportunidades que ello le brindaría, Felipe se unió al equipo de Robótica de su escuela. Durante sus años de instituto, desarrolló habilidades de investigación, creatividad y trabajo en equipo, y amplió su visión para resolver problemas relevantes. Su equipo destacó y avanzó a las fases estatal y nacional, consiguiendo finalmente una plaza en los campeonatos mundiales de la Universidad de Arkansas, en Estados Unidos.
Y se fue. A través de este viaje, Felipe descubrió lo encantadora que podía ser la vida en el extranjero, y así nació el deseo de estudiar en el extranjero.
Yo era una persona muy ambiciosa, y todos mis fondos de pantalla eran de Ivy Leagues como Harvard y Yale. [...] En ese momento, empecé el proceso de solicitud, me preparé para los exámenes, solicité tutorías, organicé mis actividades extraescolares, etcétera.
En busca de los mejores resultados para estudiar en el extranjero, Felipe, en 2020-21, fue mentee del reconocido programa BRASA Mentoría que ayuda a los jóvenes a asegurar oportunidades de estudio en todo el mundo. Estaba ilusionado pero ansioso. Todo parecía preparado para un futuro brillante. Con un mejor conocimiento del proceso y de sí mismo, el joven solicitó plaza en 21 universidades y, a los pocos meses, recibió la noticia de que no había sido aceptado como estaba previsto. Felipe dice: "Te sientes rechazado como persona. Pero incluso con ese sentimiento, no me rendí".
Sí, rendirse no era una opción
Centrado en su sueño de graduarse en el extranjero, Felipe se tomó un año sabático para mejorar su perfil de candidato. Durante este año, fue aceptado en el programa de Mentoría LALA, University Placement. Con el apoyo del programa, fue admitido en universidades de renombre en todo el mundo, incluyendo Bowdoin, NYU Shanghai, y la universidad donde fue aceptado para estudiar Gobierno como parte de la Clase del '27, Dartmouth College. Su aceptación en una de las mejores universidades de Estados Unidos es la prueba de que creer en uno mismo es un pilar fundamental para el éxito.
LALA está rompiendo barreras y construyendo sueños. El estudiante de Dartmouth asegura que el 40% de los latinos en su universidad son LALíderes, y muchas de las personas con las que interactúa hoy son de LALA. Felipe se convirtió en LALíder en 2021, con VLB5. En los meses siguientes, trabajó como Entrenador y Facilitador en una impresionante variedad de campamentos. Actuar como facilitador es una de las cosas más bonitas que ha hecho, dice.
"Cada nuevo campamento traía consigo la posibilidad de conocer gente nueva, ayudarles en el proceso y aprender de esas experiencias".
La política es el arte de todas las artes
El liderazgo tiene mucho que ver con tus pasiones y con cómo utilizas lo que eres y lo que amas para definir tu impacto. Se trata de entender lo que hay dentro de ti para dar forma a lo que eres como líder. [...] Cualquiera puede ser un gran líder. [...] Para mí, también es muy artístico. Siempre me ha apasionado el arte en general.
A lo largo de su viaje, Mendonça se sintió irresistiblemente atraído por el arte y la política, a pesar de no tener a nadie en su familia trabajando en estos campos. Era un mundo lejano pero deslumbrante.
Para salvar las distancias en este mundo, el joven creó un proyecto en el que se vestía de drag queen y producía vídeos en las redes sociales sobre temas relevantes de la política brasileña. Inspirado por artistas drag como Rita Von Hunty e impulsado por el deseo de actuar como activista, Felipe dio vida a Lady Hope, su personaje drag. Ahora, con los conocimientos y recursos que tiene en su universidad, trabaja como activista, es miembro de un sindicato y es el actual presidente de la casa drag de Dartmouth. "Siempre trato de involucrarme en diversos espacios que me ayuden a crecer", dice.
Felipe es la esperanza de un mundo mejor. " [...] Cuando vas maquillada, con el pelo grande, un vestido y tacones altos, es muy fácil llamar la atención". En el mundo del activismo, es importante que la gente te escuche, y eso es exactamente lo que Felipe busca a través del arte drag. El arte drag tiene el poder de hacerse oír.
De cara al futuro, Felipe trabaja para tener claras sus convicciones. Como estudiante internacional, ha adquirido conocimientos y vivido experiencias a las que no habría tenido acceso en Brasil.
Está más preparado que nunca para hacer del mundo un lugar más justo y amable. Que el liderazgo le acompañe.
Esta entrevista fue programada por Ana Caroline Pereira dos Santos, escrita por Breno Lima y editada por Gustavo Caetano. Forman parte del Equipo Voluntario de Producción de Medios de LALA.
